BRAÇOS CRUZADOS

“O que as tuas mãos tiverem que fazer, que o façam com toda a força, pois na sepultura, para onde tu vais, não há atividade nem planeamento, não há conhecimento nem sabedoria.” - Eclesiastes 9:10 (NVI)

O mundo de conforto e comodismo, como o conhecemos, tem os dias contados! Quem diria que, em poucos meses, tudo se transformaria e todas as seguranças obtidas passariam a ser abaladas e instáveis! E repare-se que isto acontece a um nível global, não somente numa vida, numa cidade ou num país! É mundial.

No combate a esta pandemia, a humanidade tem-se levantado em esmerados esforços, valentias descomunais, união e vontades. Estou verdadeiramente impressionado com a mobilização que em todo o mundo tem existido neste combate. Vê-se um mundo que descruzou os braços, arregaçou as mangas e se uniu num contra-ataque ao famoso vírus.

Ao mesmo tempo, começamos a contemplar Deus atuar neste mundo de forma abundante e sobrenatural, a ver o Seu Reino ser implantado na terra sem exceção a ninguém, e presenciarmos uma colheita sem precedentes na história da humanidade. O tempo de mudança que vivemos vai trazer esta realidade, breve... Muito em breve! E os braços a ser usados, de quem serão?! Os braços cruzados dos inertes? Os braços cruzados dos apáticos? Os braços cruzados dos que “esperam” a ação de Deus? Não, seguramente que não! 

As mãos da Igreja de Cristo são as minhas e as tuas. São as mãos que obedecem, juntam a confiança à ação, e se levantam num exército destemido que garante um forte contra-ataque ao inimigo sem qualquer hipótese de retaliação.

Vem... Junta as tuas mãos!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

ATUALIZA A TUA APP

"Vós sois a nossa carta, escrita em nossos corações, conhecida e lida por todos os homens. Porque já é manifesto que vós sois a carta de Cristo..." - 2 Cor. 3:2-3a

Temos o desafio de sermos “uma carta lida por todos”, que é permitir que todos façam uma leitura correta das nossas características. Se dizemos que somos cristãos, mas agimos como se não o fossemos, seremos uma referência errada de Cristo àqueles que estão ao nosso redor. É como um vírus que está a afetar o desempenho do nosso software.

A apostasia (abandono da fé), dúvida, ira, orgulho, vaidade, inveja, maledicência, vaidade, etc, são alguns dos vírus mais comuns que desnorteiam a vida do cristão. Tudo aquilo que nos afasta da intimidade com o Criador, podemos chamar de vírus. Precisamos buscar formas de manter o vírus longe do nosso sistema operativo - a nossa vida.

Os vírus que destroem a nossa vida espiritual também nos atacam de diferentes maneiras:

- Alguns vírus existem apenas para destruir o sistema operativo. Algumas coisas em nossa vida aparecem apenas para acabar connosco, como problemas, crises, doenças e ansiedade.

- Outros vírus roubam senhas, os nossos segredos. Da mesma forma, alguns problemas em nossa vida estão relacionados com a nossa intimidade. Alguns pensamentos e atitudes surgem para atacar a nossa vida íntima.

- Também existem vírus que vão danificando o computador bem lentamente, apagando e desconfigurando pasta por pasta, arquivo por arquivo. Alguns hábitos nossos minam a nossa fé aos poucos e, quando menos percebemos, a nossa relação com Cristo está destruída.

É então nesta altura que impera atualizares a tua App de antivírus e destruíres todo o vírus. Essa atualização é realizada através de ferramentas essenciais para fortalecer a nossa fé, como a leitura da bíblia, a oração e o jejum frequente, e estar debaixo de cobertura espiritual ao participarmos de uma igreja local.

Depois tens que garantir que a tua App antivírus se mantenha sempre atualizada. Mantém a rotina de leitura bíblica, a oração e o jejum em dia. Concentra os teus pensamentos e esforços naquilo que te traz intimidade com Deus.

Lembra-te que tu és a referência de cristão que muitas pessoas têm, por isso, agir corretamente é sempre fundamental.

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

O INTERRUPTOR

"Assim brilhe a luz de vocês diante dos homens, para que vejam as suas boas obras e glorifiquem ao Pai de vocês, que está nos céus." - Mt. 5:16

No meu tempo de secundário, tive uma disciplina onde aprendi algumas bases de eletricidade. Aprendi o que é um circuito elétrico, resistências, unidades de medida, etc. Sem dúvida que tem sido muito útil no dia a dia.

Uma das particularidades dos circuitos elétricos é que eles podem ser interrompidos, ou seja, o fluir da corrente elétrica num determinado circuito pode ser controlado quanto ao prosseguir ou ser parado. Assim funciona, por exemplo, o controlo da emissão de luz numa determinada divisão da casa. Aí existe um simples circuito que leva corrente elétrica à lâmpada e assim, esta, emite luz.

Mas para este controlo de fluxo elétrico funcionar, existe algo essencial... O interruptor! Este é o elemento que determina se a corrente vai fluir e levar a que a lâmpada emita luz.

Hoje esta ilustração leva-me a orar e a refletir sobre que "Luz" estou eu a emitir. Se é uma "Luz" contínua ou intermitente? Estarei a usar um interruptor que não me permita emitir esta "Luz"? Este interruptor poderá ser alguma área da minha vida em que esteja a ser descuidado? Algum pecado encoberto? Algum pensamento? Algum relacionamento?

Hoje, e sempre, te peço Senhor, que me reveles onde está este interruptor, pois quero anular a sua ação em mim.

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

QUERO RECONHECIMENTO!

“E chamando ele os seus discípulos, disse-lhes: Em verdade vos digo que esta pobre viúva deu mais do que todos os que deitavam ofertas no cofre.” - Marcos 12:43

Por volta do ano de 1935, na cidade de Glasgow, na Escócia, uma multidão esperava em frente a um hotel, de forma ruidosa e com grande alarido e festa, a chegada da equipa local que havia conquistado uma brilhante vitória em Inglaterra. Nesse mesmo momento, um pequeno homem entrava nesse hotel, de forma discreta e sem ser notado, e não evidenciava qualquer importância para a multidão. Esse homem era apenas quem tinha descoberto a penicilina.

- Qual era o nome daquela equipa? Não sabemos.

- Qual era o seu principal jogador? Talvez nem as claques se lembrem. Mas, até hoje, em qualquer lugar do mundo, todos reconhecem e conhecem a fantástica obra de Alexander Fleming, que tanto proveito trouxe a toda a humanidade com o uso da penicilina.

Quantas vezes ficamos chateados por não sermos distinguidos pelo bom trabalho que executamos, tendo em conta todo o esforço, dando o nosso melhor e nem sempre somos reconhecidos. Muitos, até que julgamos não terem valor, são aplaudidos, e nós?... Continuamos no anonimato!

Neste momento deves entender que Deus sempre vê o melhor que nós fazemos. O reconhecimento humano dura uns dias, ou talvez uns meses, mas o valor que Deus nos atribui, permanece para sempre e produz um legado!

- Quando nos oferecemos para servir a Deus, qual a nossa motivação?

- Quando ajudamos alguém, demonstrando o amor de Deus que reside em nós, o que esperamos receber em troca?

- Quando nos disponibilizarmos à liderança da nossa igreja, dizendo que pode contar connosco, estamos à espera de recompensas ou simplesmente o fazemos por gratidão a Deus?

Aquela viúva depositou as suas pequenas moedas na caixa de ofertas sem esperar nada em troca.  Ninguém notou no que ela fez mas, desde aquele dia, até hoje, mais de dois mil anos depois, o Senhor continua a dizer ao mundo: “Ela deu mais do que todos os demais."

Se a tua afirmação continua a ser "QUERO RECONHECIMENTO!", pergunto-te: qual é o reconhecimento que queres?

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

O MERGULHO (PARTE 4)

“E João testemunhou, dizendo: Vi o Espírito descendo do céu como uma pomba e permaneceu sobre Ele" - João 1:32

Na parte 3 deste devocional,  o da semana passada portanto, levei à reflexão do batismo na água como um mergulho, resultado do princípio de imersão.

Agora, nesta última parte, venho ajudar-te a mergulhares no mais profundo e mais eficaz processo de transformação e uso de Deus através da tua vida.

Eu acredito na manifestação do Espírito Santo na vida de cada pessoa nos dias de hoje. Alegro-me sobremaneira por ver todo o tipo de filhos de Deus avançarem mais e mais numa imersão completa no poder e dons do Espírito Santo e se disponibilizarem para o desenvolvimento do ministério e do Reino de Deus.

O Espírito Santo é aquele que nos consola nos momentos difíceis, mas Ele também opera de muitas outras maneiras sobre nós. Ele nos orienta no caminho certo e nos convence do pecado, do juízo e da justiça. Por meio de nós, o Espírito Santo manifesta dons naturais e sobrenaturais. Dele provém o fruto que nos faz amáveis, bons, controlados, pacíficos, alegres, longânimos, fiéis e temperantes. Aliás, o nosso temperamento melhora quando deixamos que Ele nos controle.

O Apóstolo Paulo ensina que somos o templo do Espírito Santo (1 Cor. 6:19). Ele habita em todos quantos confessem Jesus como único e suficiente Senhor e Salvador. Mergulha de "cabeça" neste Poder e desfruta das incríveis oportunidades que vêm com esta realidade.

Desejo que possas experimentar o batismo (o mergulho) no Espírito Santo e, se já tens este batismo, oro para que a manifestação do Espírito Santo por meio de tua vida seja uma realidade constante e crescente.

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

O MERGULHO (PARTE 3)

"Então, veio Jesus da Galileia ter com João junto do Jordão, para ser batizado por ele." - Mateus 3:13

Há um mergulho mais significante que todos os outros. É o mergulho nas águas que Jesus cumpriu no Rio Jordão com João Batista!

O batismo nas águas tem um significado profundíssimo e que, tantas vezes, não valorizamos, nem temos bem presente no nosso quotidiano. Significa a nossa identificação com a morte, sepultamento e ressurreição de Jesus Cristo.

Quando mergulhamos na água, trazemos em nós o simbolismo do nosso sepultamento como Cristo foi sepultado e, quando saímos da água, o simbolismo do nossa ressuscitação como Jesus Cristo ressuscitou. Algumas referências: Romanos 6:3-5; Colossenses 2:12.

O Novo Testamento contém diversas descrições de batismos, que não deixam margem para dúvidas de que o batismo é por imersão, ou seja, um mergulho na água. Algumas referências: Mateus 3:16; Marcos 1:9-10; Atos 8:36-39.

Outro significado factual é que o ministério visível de Jesus começou a partir desse dia. Este mergulho nas águas, o batismo, é a porta de entrada para o ministério de vitória e realização de chamados.

Se já tomaste este passo de te batizares, de dares este mergulho tão importante, sabe que a porta para exerceres o teu ministério já está escancarada. Só tens que passar por ela.

Se ainda não deste este importante mergulho... Não te atrases. Há muito por fazer e uma parte importante diz respeito a ti.

De uma maneira ou de outra... Mergulha!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

O MERGULHO (PARTE 2)

"... mas quem bebe da água que eu dou nunca mais terá sede. Ela se torna uma fonte que brota dentro dele e lhe dá a vida eterna” - João 4:14

Em dias de extremo calor, e em que tenha que fazer algum esforço físico, ou tenha muito trabalho, sabe tão bem um bom copo de água ou, melhor ainda, um bom mergulho numa cascata de água fresca e cristalina!

Ah!... Como saberia bem ter esse mergulho sempre disponível!

Agora, o mais interessante é ver que Jesus diz a uma mulher, determinado dia, que melhor que beber dessa boa água cristalina e saciante, é ser uma fonte da melhor água e da melhor cascata refrescante.

Mas como podes ser uma fonte de água?

Para isso, para ter essa fonte que jorra e sacia a todos, tens, obrigatoriamente, que estar num contínuo mergulho, submergido nesta água abundante e refrescante. É maravilhoso desejar isto e ver como tudo que faças passa a ser movido de forma abundante, refrescante e envolvente.

E tudo isto só depende de um pequeno salto... De um simples mergulho! A partir desse salto, experimentarás uma abundância e vida como no nunca.

Mergulha, por ti e pelos outros!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

O MERGULHO (PARTE 1)

"E mediu mais mil (côvados) e era um ribeiro, que eu não podia atravessar, porque as águas eram profundas, águas que se deviam passar a nado, ribeiro pelo qual não se podia passar." - Ez. 47:5

Gosto de água e de muitos desportos que se realizam na água. Já pratiquei alguns deles, como vela, natação, windsurf e outros. A água é um elemento essencial à vida humana e animal, e a Bíblia traz inúmeras referências com este elemento como símbolo de vida, de abundância, de poder e de provisão.

Fascina-me poder atravessar quantidades abundantes de água com um mergulho, de preferência águas paradas! Um bom mergulho numa boa piscina de saltos é indescritível. Quando embates no lençol e entras na profundeza deste elemento, dás-te conta da quantidade de água que te envolve. É uma envolvência total e impossível de delimitar a sua ação em toda a área do nosso corpo. Ficamos totalmente condicionados pela abrangência integral que se nos submete!

Este mergulho é uma delícia!

A ação do Espírito Santo em nossa vida é como um mergulho! Precisamos mergulhar deliberadamente no ribeiro de abundância, envolvência e poder que flui de Deus e em Deus.

Queres mergulhar? Este mergulho está à pequena distância do teu salto! A partir desse salto, experimentarás uma abundância e vida como no nunca. Mergulha!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

PRINCÍPIOS DE SUCESSO (parte 4)

"Seja o seu 'sim', 'sim', e o seu 'não', 'não'; o que passar disso vem do Maligno." - Mt. 5:37

Ao longo destes devocionais tenho trazido três princípios essenciais para aplicar nas nossas vidas, verdadeiros princípios de sucesso em acordo ao padrão bíblico e espiritual de vida em Deus! Relembrando: submissão às autoridades, princípio da promessa, princípio da humildade e, agora, o último destes...

PRINCÍPIO DE HONRA

Hoje verificamos que a palavra dada se tem tornado de pouco valor. Aquilo que alguns dizem, por não ser credível nem trazer certeza de um cumprimento, traz desonra ao próprio que proclama as ditas palavras. Aquilo que mais o ser humano necessita é de se tornar honrado. E, para começar, a honra tem que advir da nossa própria conduta e palavra.

A Bíblia encerra em si mesma inúmeros atributos e consequências pelo correto ou incorreto uso deste princípio. Vejamos:

a) Rejeitar o ganho que procede das perdas de outros - Salmo 41:1-2. Exemplos: venda de produtos que trazem malefícios aos demais; ganhar em jogos de apostas; aproveitar-se das necessidades dos mais pobres; convencer alguém de uma necessidade para benefício pessoal.

b) Usar pesos e medidas justos - Miqueias 6:11-15. Exemplos: chegar atrasado ao trabalho ou aos compromissos assumidos com terceiros; sair uns minutos antes do trabalho; cobrar mais do que é devido; ocultar defeitos num produto; exagerar a qualidade de um produto que quer vender; tomar tempo exagerado de descanso no trabalho.

c) Cumprir com a palavra - Eclesiastes 5:2. Exemplos: cumprir com os teus votos e promessas perante Deus e a igreja (leitura da Palavra, oração, dízimos e ofertas), perante a família, cônjuge, filhos, perante os amigos e o trabalho.

d) Andar com pessoas sábias e honestas - I Coríntios 15:33. Podes danificar o teu nome em base ao tipo de companhias com quem andas.

e) Devolver coisas emprestadas - Salmo 37:21. É fácil esquecer para aquele que recebeu emprestado, mas aquele que emprestou pode estar afetado e, assim, estragar uma amizade e a reputação.

Tal como Zaqueu, que no final do seu encontro com Jesus decidiu recompor a sua honra perante os demais (Lucas 19:8), assim também, hoje mesmo, podes aplicar este simples princípio no teu estilo de vida.

O sucesso está aí à porta, e ele existe para ti! Busca-o já!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

PRINCÍPIOS DE SUCESSO (parte 3)

"Ora, àquele que é poderoso para fazer tudo muito mais abundantemente além daquilo que pedimos ou pensamos, segundo o poder que em nós opera..." - Ef. 3:20a

Nesta terceira parte, explorando alguns princípios bíblicos e espirituais de sucesso,  e após dois princípios que considero básicos e essenciais (submissão às autoridades e de promessa), quero-te levar a experimentares viver num domínio totalmente sobrenatural sob a ação direta de Deus.

PRINCÍPIO DA HUMILDADE

Normalmente, quando pensamos em humildade, consideramos tal como se se tratasse de algo que nos leva à humilhação, assim como, tantas vezes, a não considerarmos o valor que temos. Mas quando somos de Deus, humildade nada tem a ver com isso!

Humildade tem a ver com o reconhecermos que, seja o que for que façamos, nunca é igual ao que Deus faz! Humildade também tem a ver com o facto de que tudo o que façamos, seja grande ou pequeno, sempre o atribuímos ao próprio Deus! Humildade tem a ver com a condição de que, projetando alcançar algo grandioso a nossos olhos, sempre Deus o fará muito maior. Humildade tem a ver com a realização de algo tão grande e valioso, que a única explicação que podemos dar é ter sido Deus a capacitar-nos e a atribuir-nos as suas destrezas e capacitações.

Então, quero-te fazer chegar a uma rápida conclusão: tudo aquilo que tens conseguido concretizar bem é fruto da excelência de Deus em ti, e deves congratular-te por cada um desses feitos, pois isso é reconhecer o que Deus opera em ti e através de ti, e vai-te trazer a operação deste princípio, cada vez mais e cada vez melhor.

Pensa só que tudo o que já foi alcançado ou realizado, Deus ainda o fará melhor, e esse é o Seu desejo em operá-lo em ti!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

PRINCÍPIOS DE SUCESSO (parte 2)

"E o Senhor estava com José, e foi homem de sucesso, e estava na casa do seu senhor egípcio." - Gn. 39:2

Hoje trago mais um princípio bíblico e espiritual de sucesso. Depois de ter trazido o Principio de Submissão na parte 1, que te estimulo a que leias, chegamos ao segundo princípio, este muito interessante e de grande exercício de fé.

PRINCÍPIO DA PROMESSA

Chamo assim a este princípio, pelo simples facto de que, a partir do momento em que entregamos a nossa vida a Jesus, passamos a receber como que um download infindável de promessas de Deus sobre a nossa vida, sejam escrituristicas, sejam revelacionais.

Se analisarmos o capítulo 37 de Génesis, vemos como José teve dois sonhos e estes foram revelações do próprio Deus sobre a sua vida, tornando-se promessas a serem cumpridas. Tão fortes foram estas promessas, que a própria família de José se revoltou contra ele, pois a promessa sobre a sua vida era tão grande e tão elevada, que infligia uma posição inferior por parte destes.

José passou por diversas traições, atrocidades, atropelamentos, tentativas de incumprimento destas promessas na sua vida, mas vemos como José se manteve firme na sua conduta e na sua forma íntegra de viver. Porquê? Simplesmente porque ele baseava a sua vida em princípios de sucesso e um deles era o princípio da promessa. José sabia que bastava manter a sua integridade e ser resiliente, que a promessa de Deus sobre a sua vida acabaria por se cumprir.

Repara que no capítulo 39 de Génesis José estava como escravo, sem liberdade, e está escrito no versículo 2 que ele era "homem de sucesso"!

Sabes que tens que viver e fazer as tuas decisões com integridade total, baseado nas promessas de Deus para a tua vida! A mesma declaração que estava sobre José, "homem de sucesso", é a mesma declaração que Deus continua a declarar sobre a tua e minha vidas!

Sê forte e perseverante... Aquilo que Deus prometeu, ele cumprirá! Continua sem vacilar!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

PRINCÍPIOS DE SUCESSO (parte 1)

"O Senhor me guarde, de que eu estenda a mão contra o ungido do Senhor..." - 1 Sam. 26:11a

Com este pequeno devocional inicio uma breve série dedicada a explorar alguns princípios bíblicos e espirituais de sucesso.

- Porque é que alguns são tão mais bem sucedidos que eu?

- Porque é que alguns conseguem alcançar níveis de realização e concretização e eu não?

- Se amo a Deus e Ele é o meu Salvador, porque é que continuo, ano após ano, a lutar as mesmas lutas?

- De repente parece que tudo o que eu faço corre mal. Se Deus me ama, porquê isto?

Estas e outras perguntas são frequentes entre aqueles que seguem a Deus e que Lhe querem obedecer... Mas será que há algo mais que esteja a escapar e que não estejamos a ver?

SUBMISSÃO À AUTORIDADE

Este é o primeiro princípio de sucesso que trago, e começo por partilhar que, em 35 anos de ministério e de trabalho, nunca, repito NUNCA, me insurgi em insubmissão a qualquer autoridade que estivesse por cima de mim. Tantas e tantas vezes tive que "aguentar" a vontade de o fazer e de desobedecer, muitas vezes porque via que o que estava a acontecer era errado, ou que essa autoridade estava a agir de forma abusiva. E o facto de manter este princípio na minha vida, é uma forma experimentada de sucesso testado, e deste princípio não me quero afastar!

O David da Bíblia foi um homem de grande sucesso e de grande relevância para o povo na época, mas também de grande inspiração e legado para o povo de Deus até aos dias de hoje. É uma das principais referências da Bíblia e um personagem profético para o ministério e ação restauradora de Jesus! David tinha bem presente este princípio ao declarar e assumir a sua submissão ao Rei vigente, Saúl, mesmo tratando-se de alguém que o perseguia, querendo-o matar a qualquer custo!

Todo o sucesso de David está implicitamente ligado ao princípio executado de submissão à autoridade do Rei Saúl. Sendo este um princípio essencial para o sucesso, desafio-te, nestas linhas, a orares neste momento e declarares a tua submissão ao Senhor Jesus, aplicando na prática esta oração a todos os teus relacionamentos.

Estás no bom caminho... Custa, mas o sucesso é o teu destino!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro.

O MUNDO É XXL

“O Senhor levou Abraão para fora e lhe disse: Olha agora para o céu, e conta as estrelas, se as podes contar; e acrescentou-lhe: Assim será a tua descendência” - Gn. 15:5

Há um imenso mundo à tua volta! Um mundo cheio de coisas boas, e claro, também algumas coisas menos boas. Mas este mundo que te rodeia é um mundo cheio de oportunidades, cheio de disponibilidades e cheio de possibilidades. 

Para conseguires enxergar este mundo tão grande e imenso, vais precisar de dar dois simples passos:

1) Precisas sair para fora.

Sair para fora do teu comodismo, do teu conforto e da tua zona de segurança. Abraão teve que o fazer, caso contrário, não veria o que Deus queria que Ele visse. Sabes... É que Deus tem um mundo XXL mesmo à tua espera!

2) Precisas levantar o teu olhar para cima.

Tirar os teus olhos das circunstâncias difíceis e atribuladas nas quais possas viver e que te fazem estar sempre emparedado, como que encaixotado sem uma visão do que se passa além da caixa. Além da tua caixa há um fantástico e brilhante mundo XXL preparado por Deus para ti!

Certamente não foi fácil para Abraão romper com estas limitações. Não foi fácil porque a conquista do mundo XXL que Deus tem preparado sempre vem acompanhada de renúncias. Renúncias e conquistas sempre estão ligadas.

Hoje mesmo, o projeto de Jesus para a tua e minha vidas, é muito ambicioso! Se somos seus discípulos, precisamos acompanhá-lo, rompendo fronteiras e barreiras. Vives dias em que estás a ser levado a romper os limites que tens construído a tua volta. Então, quero-te embalar nesta tua decisão. Segue em frente.

Lembra-te do que a Bíblia diz a este respeito: “Ora, àquele que é poderoso para fazer tudo muito mais abundantemente além daquilo que pedimos ou pensamos, segundo o poder que em nós opera, a esse seja glória na igreja e em Cristo Jesus, por todas as gerações, para todo o sempre. Amém” - Ef. 3:20.

Este mundo está a tua espera. E este mundo é XXL!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro