TRABALHO E FESTA!

O senhor disse: ‘Muito bem, meu servo bom e fiel. Você foi fiel na administração dessa quantia pequena, e agora lhe darei muitas outras responsabilidades. Venha celebrar comigo’ - Mt. 25:21 (NVT)

Estamos a chegar ao final de mais um ano. São poucos dias que nos separam de mais um novo marco... a transição de ano no calendário!

Enquanto igreja vemos um ano que tem sido intenso e muito trabalhoso, até mesmo o ano mais trabalhoso de toda a história da Renovação, não tenho dúvidas. Mas, se ficássemos nesta análise, falharíamos inteiramente, pois este está a ser o ano de maior manifestação do Poder de Deus, de multiplicação, de Graça e, acima de tudo, um ano em que a abundância de Deus se tem derramado em cada vida e família. Não podemos fechar os olhos a esta realidade, ainda que por vezes o queiramos fazer motivados por um orgulho inconsciente, mas temos que nos render e quebrantar perante a ação sobrenatural de Deus e pelo seu Amor, que é o único meio pelo qual Ele se pode mover e operar no ser humano, na pessoa do Espírito Santo.

Um dos segredos deste novo tempo que, ainda que singelo e expectante, estamos a viver, é o sermos fiéis ao chamado que Deus tem colocado nas nossas mãos. Muitos de nós temos levado esta expectativa aos ombros em cada dia, cheios da certeza das Sua promessas concretizadas na nossa cidade e nação. Sei que muitas vezes parece que as “coisas” não acontecem como pensávamos ou à velocidade que esperávamos, e é aqui que reside este segredo para a Sua obra em nós... Sermos fiéis e tranquilos no que Deus nos coloca em mãos, e experimentando, no Seu tempo, coisas muito maiores, crescentes e explosivas.

No novo ano as responsabilidades serão maiores, os desafios muito mais altos e as metas do Pai inatingíveis a nossos olhos, mas... Este é fruto da nossa fidelidade e este fruto iremos abraçar.

Tu, que na tua vida pessoal estás a passar por incertezas e dúvidas, fica consciente que aquilo que o Pai quer é ver a tua fidelidade e entrega em tudo o que Ele te colocar nas mãos e até mesmo enquanto nada te colocar nas mãos.

O trabalho aumenta, as responsabilidade também, mas está a chegar o tempo de festejares em grande!

Sê fiel... Faz a festa!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

“VOTOS DE UM SANTO NATAL!”

Já estou crucificado com Cristo; e vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim [...] – Gl. 2:20a

Esta é uma das frases mais proferidas nos dias atuais. Algumas ditas com real sentido, mas tantas destas são vazias de sentido pessoal e de verdadeira essência do cuidado para com o destinatário!

Verdadeiramente, Natal significa “Novo Nascimento”. Uma característica de quem se deixa anular no seu saber, sentido e razão, em virtude daquele que necessita ser resgatado das dificuldades, problemas e inquietações mundanas.

Jesus deixou o Seu trono de Glória e veio à terra para resgatar a todos sem excepção, trazer ajuda, apoio e solução a todas as necessidades e manifestar amor e cuidado independentemente de quem seja o destinatário. Existe na Obra de Jesus uma condicionante de anulação pessoal em favor do ser humano que não se pode anular ou dissimular. Jesus veio para salvar o pecador e dar-lhe vida abundante, vida esta que está para além de um futuro provável mas que se materializa no já, no agora imediato, e que satisfaz, alegra e recompõe o íntegro do ser humano!

As minhas palavras, sejam quais forem de votos ou de desejos nesta época natalícia, só têm sentido se a minha vida for um destino de anulação dos meus interesses pessoais e comprovadas pelo cuidado e esmero em servir o próximo na sua debilidade, carência e inconstância. Não só durante estes dias, mas ao longo de toda uma vida exposta e vulnerável aos demais.

Deus é o mesmo! Continua a operar sobrenaturalmente e Ele mesmo quer prosseguir em manifestar o Seu Amor incondicional. Esse Amor, esse Natal, esse Novo Nascimento, agora, só pode ser exposto por mim e por ti.

As mesmas palavras ficam, mas o valor exposto é completo por cuidados e decisões de vida que por isso podes recebê-las: “VOTOS DE UM SANTO NATAL!”

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

VOU TER DE ORAR!

"E disse-me o Espírito que fosse com eles..." – Atos 11:12a

É fantástico ver como o mundo se desenvolve em todos os domínios com uma velocidade nunca antes vista ou experimentada. Tanto em áreas benéficas à humanidade quanto prejudiciais, infelizmente! Por exemplo, no mundo empresarial e financeiro os tempos de decisão são ínfimos e muito restritos. Um pouco mais de demora numa tomada de decisão e as hipóteses de sucesso esvaem-se rapidamente. É um mundo movido a uma velocidade alucinante e não temos como interromper isto, aliás, a luta para que isto não suceda é uma luta infrutífera e sem resultados.

A igreja de Jesus tem lutado contra este fenómeno de uma maneira geral. Não se tem adaptado a uma rápida velocidade de decisão por forma a ser resposta às necessidades prementes e novas circunstâncias e desafios que se apresentam no mundo atual. Ou porque não o quer no seu comodismo, ou porque simplesmente não consegue com medo de perder a essência do Evangelho.

Na Bíblia temos diversos relatos de decisões tomadas no preciso momento, aquando de necessidades que, de antemão, são reconhecidas como sendo da vontade de Deus.

Sabemos bem que a vontade de Deus é: anunciar o Evangelho, manifestar o Seu Poder, ajudar o necessitado, curar os enfermos, promover o mover de Deus e o Seu Reino, deixar o pecado... São tantas as coisas que temos a perfeita noção que são da vontade de Deus e, ainda assim, tantas vezes protelamos decisões que devem ser tomadas na hora mas não as tomamos.

Normalmente a nossa expressão que se opõe à disponibilidade de resposta à Sua Vontade é: "VOU TER DE ORAR" sobre o assunto!

Pois, a oração é necessária, sim, mas a oração em si não é um momento... A oração é um item constante na nossa vida. Um diálogo contínuo com o Espírito Santo de tal forma, que tudo aquilo que precisamos decidir à “velocidade da luz” Ele nos confirma no preciso momento e nos traz a Paz, a Graça e a operação sobrenatural.

Temos um grande desafio em mãos... Responder ao mundo que nos envolve e nos precisa, com a velocidade que o mesmo precisa de resposta.

Vive uma vida de oração contínua, decide com o Espírito Santo e avança. Vamos a isso?

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

PEIXE NÃO PUXA CARROÇA

Quanto a mim, estou cheio de poder, cheio do Espírito do Senhor. – Miqueias 3:8a (NVT)

A expressão “peixe não puxa carroça” é bem conhecida do português e utilizada sempre que nos referimos à sensação precoce de “fome” após uma refeição de peixe. Pode mesmo levar-nos a uma sensação de impotência e incapacidade para grandes esforços físicos ou para períodos alargados de jejum.

Não querendo trazer com isto qualquer relevância preferencial sobre peixe ou carne, tenho verificado que a vida de alguns filhos de Deus, de alguns daqueles que têm a Jesus como salvador, demonstram, muitas vezes, que têm comido “peixe” em vez de “carne”. Caminham como uns pobres moribundos, desanimados, sem energia, sem capacidade de reação ao pecado e ao inimigo e cheios de medo pelas circunstâncias adversas que ocorrem.

Talvez seja esta a situação pela qual estejas a passar e que estejas a viver e, sem dúvida, são tantas as situações que temos e que nos levam a fraquejar na caminhada de fé, de conquista e de vitória.

Há, no entanto, uma fonte inesgotável de poder, de energia, de alegria, de satisfação e de tantas e tantas coisas boas com grandes resultados. Essa fonte é o próprio Deus que, na sua Trindade Santa, na pessoa do Espírito Santo presente hoje em cada um dos Seus Filhos, está disponível a exercer o seu ministério de poder e de alimento proteico, energético e de satisfação.

Quanto tempo mais vais estar a perder-te com retóricas que não te têm levado a lado algum mas que, afinal, te têm tirado as forças e a capacidade de lutar e vencer?

A carroça é pesada, sim, mas o Espírito Santo é poder para todo aquele que Lhe dá liberdade de ação. Usa-O!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

FORA DA CAIXA

[...] e muitas maravilhas e sinais se faziam pelos apóstolos. [...] E perseverando unânimes todos os dias no templo [...] louvando a Deus e caindo na graça de todo o povo. E todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar. - Atos 2: vrs. 43b; 46a; 47

Regras, dogmas, tradições, modismos... São um “modus operandi” que experimentei durante uma parte da minha vida no contexto de igreja. Este modo sempre me impediu de viver a abundância de Vida e de Graça que a Palavra de Deus declara para os Seus Filhos. Há como que uma caixa limitadora da ação da Igreja no mundo envolvente. Esta caixa traz acepção de pessoas, afastamento, acrescentos de interpretação circunstancial da Palavra, julgamentos, inimizades, competição, carnalidade, murmuração, afastamento da oração e da leitura da Bíblia e tantas outras consequências. Como país com uma tradição religiosa muito enraizada na nossa cultura, é muito natural transportarmos isso na nossa conduta e forma de ser e ver a igreja.

Precisamos entender que tudo o que limita a ação e vida da Igreja de Cristo vem por vontade humana, nunca por vontade de Deus, e ainda temos que somar a isto a interferência do inimigo diabólico.

É normal que quem viva debaixo deste tipo de tradição religiosa tenha dificuldade em encarar e encaixar numa vivência de igreja livre de dogmas e tradições. Estes tendem a sentir-se sempre debaixo de julgamento por parte dos outros, levando mesmo a acusarem a igreja de ser demasiado liberal ou aberta ao mundo, quando na realidade a igreja está no mundo para influenciar e levar a Graça e operação sobrenatural de Deus nas vidas de todo o ser humano.

A caixa está a ser destruída, e sei bem que muitos estão a sentir-se “descobertos” pela tampa da caixa que está a abrir e a deixar a desnudo o que temos sido habituados a esconder: o pecado!

Os nossos antepassados oraram por um novo tempo na Sua Igreja... Clamaram por uma igreja de alcance e de libertação. Hoje, esses clamores e orações estão a ser respondidos, não só por parte de Deus, pois Ele sempre o quis fazer, mas sim pela igreja que tem sido levantada a ser reveladora de Graça, Amor incondicional, anulação de tradições e dogmas e com uma aplicação direta da ação do Espírito Santo nas nossas vidas pessoais.

A igreja está a sair da caixa e tu também podes sair!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

GENTE BOA!

Por isso, daqui em diante, não vamos mais usar regras humanas quando julgarmos alguém. E, se antes de nos termos tornado cristãos julgamos Cristo de acordo com regras humanas, agora não fazemos mais isso. – II Co. 5:16 (NTLH)

Tenho conhecido muita gente boa por todas as partes do mundo! Gente que me surpreende por tamanha bondade, boa vontade, honestidade e simpatia. Pessoas que são capazes de fazer tudo o possível para que os outros se sintam o melhor possível. Ao encontrar-me com este tipo de pessoas tantas e tantas vezes, até me sinto constrangido pois sinto que algo não bate certo perante a sociedade cínica e egoísta em que vivemos.

Mas também tenho conhecido gente menos boa, ou mesmo gente má. Pessoas que têm sempre intentos de buscar ser favorecidos, nunca pensam nos demais, não tiram tempo para causas comuns e sempre julgam os demais pelos mínimos motivos. E não estou a falar duma realidade existente no “mundo” fora da igreja... Infelizmente dentro da igreja eles existem!

O Apóstolo Paulo, escrevendo ao Coríntios, dá conta de uma decisão que tomou a partir de um determinado momento do seu ministério. Decidiu não usar de regras humanas para julgar os demais e, desta forma, buscar olhar para cada ser humano com os mesmos olhos com que Deus nos olha. Outrora a obra de Jesus era olhada por Paulo por regras humanas, e levou Paulo (então Saulo) a ser alguém que julgava a todos os cristãos com maldade e crueldade, mesmo levando tantos à morte! Mas agora Paulo apresenta, com resultados consumados de uma vida dedicada aos outros e à expansão do Reino de Deus, uma decisão irreversível.

De facto, esquecemos a todo o momento que Jesus olhou para mim, olhou para nós, e não nos julgou por aquilo que somos ou merecemos por regras humanas. Jesus, Ele próprio, fez tudo a todos, e nos beneficia a todo o tempo em qualquer circunstância!

Creio que, tal como Paulo, temos uma decisão a tomar... Olhar para cada pessoa e ver que são todos candidatos a ser GENTE BOA!

Eu quero ser GENTE BOA... Eu quero ver em todos GENTE BOA!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

21 ANOS DE GRATIDÃO!

Ensina-nos a contar os nossos dias, de tal maneira que alcancemos corações sábios. – Sl. 90:12

Por estes dias celebramos 21 anos de vida e ministério da Igreja da Renovação. O meu coração enche-se de gozo e alegria por tudo o que tem sido realizado enquanto pessoas e ministérios de alcance e de serviço ao próximo. Este gozo e alegria vem por um sentimento profundo de gratidão. Gratidão por aqueles que quiseram somar na hora de arranque da Igreja da Renovação, aqueles que foram parte de grandes conquistas, aqueles que investiram o seu tempo, o seu dinheiro e os seus dons e talentos. Ao longo destes 21 anos tenho sido parte na vida de muitos que são ávidos de conquista de terreno ao inimigo, o que agradeço a Deus por eles, outros que têm desistido por alguns obstáculos e adversidades mas que, de igual modo, agradeço a Deus por eles e por tudo que realizaram, outros ainda por estarem de forma tão credível e honesta que são inspiradores de toda a confiança, pelos quais também agradeço a Deus!

O meu coração celebra a gratidão, dia após dia, mês após mês, ano após ano!

Lembro com total satisfação e gratidão Outubro de 1998 em que, com um grupo de jovens que juntamente com a minha esposa liderávamos (servíamos), vimos num retiro o sobrenatural de Deus operar, curando, salvando, limpando pecados, tirando vícios, transformando vidas e batizando com o Espírito Santo. Foi o início da Renovação. Nos dias seguintes juntamente com os nossos pastores fundadores, os meus pais, demos o corajoso pontapé de saída para aquilo que hoje é a Renovação.

Sou grato pela missão em Angola, que com a Missionária Sara Cardoso fundamos, e que hoje vai muito mais além do que uma simples missão de uma igreja. Sou grato pelo impulso que a Renovação deu a alguns pontos de culto no norte de Portugal e que hoje são igrejas plantadas de portas abertas. Sou grato pela Renovação ter sido sido usada no despertamento de chamados missionários e estando ao lado destes com apoio e suporte. Sou grato pela Renovação ter sido impulsionadora de diversos ministérios internacionais a implantarem-se para servir a igreja Portuguesa. Sou grato pelas centenas de vidas que têm conhecido a Jesus por meio do ministério da Renovação. Tudo isto em 21 anos de história... Sou grato, Igreja da Renovação... Sou muito grato!

Neste último ano temos vivido coisas incríveis. Um grupo de jovens que saiu das 4 paredes e desenvolve movimentos de alcance de forma espontânea e natural, curas sem precedentes, manifestação do Poder de Deus com sinais, prodígios e maravilhas, pessoas entregando as suas vidas a Jesus consecutivamente, pecados sendo limpos e abandonados, casamentos sendo restaurados, ministérios sendo agregados, um ambiente profético sendo gerado... Nem sei que dizer! E não me canso de avisar: há muito mais e mais incrível que Deus vai fazer no nosso meio e por nosso intermédio! Só temos que desenvolver um coração de gratidão!

Por isso, Renovação... Sejam firmes, constantes e sempre corajosos! As Suas promessas para a nossa cidade e a nossa nação serão cumpridas, e nós somos parte disso.

21 anos de gratidão... 21 anos de história... Vamos escrever mais história ainda na primeira pessoa!

Obrigado!

Pr. José Carlos Ribeiro

INFLUENCERS

Vós sois o sal da terra [...]; Vós sois a Luz do mundo [...] – Mt. 5:13-16

Existe uma nova dimensão, criada com as tecnologias digitais, que, ainda que alguns as queiram negar ou não utilizar, são uma realidade consumada e vigente no tempo existente e no tempo futuro. Aqueles que não estão sensíveis a esta nova dimensão, estão afastados da realidade atual e da forma como o mundo e a sociedade se move e interage nas suas mais diversas culturas e contextos, e vivem como que um “sofrimento” de inadaptação e saudosismo característico de quem não quer enfrentar a realidade.

Esta nova dimensão tem trazido muitas e as mais variadas oportunidades de profissões, hobbies, talentos e expressões. Ora são os youtubers, os bloguers, os vendedores “online”, o trabalho à distância e outros mais. Nestas oportunidades tem-se afirmado uma nova classe de formadores de opinião – os influencers. Este termo advindo do inglês, “influenciadores”, caracteriza pessoas, geralmente de idade jovem, que utilizam maioritariamente as redes sociais para moverem outros em prol de tendências, gostos e opiniões. Geralmente operam na área da moda, no entanto, existem influencers nas mais diversas áreas. Um bom e verdadeiro influencer é aquele que desenvolve credibilidade por diversos critérios de valorização, experiência e coerência exposta.

Jesus foi O maior INFLUENCER. O calendário ocidental foi influenciado pelo seu nascimento... O mundo de então foi abalado pelo seu ministério... A instituição que Jesus fundou, a Sua Igreja, é a de maior sucesso e vitalidade ao longo da história da humanidade... Mas Jesus não encerrou uma obra e um ministério em si mesmo! Ele desenvolveu e levou mais além o conceito de discípulos, não somente com aqueles que coabitaram com ele mas, acima de tudo, com todos aqueles que viriam a seguir-lhe os passos e os Seus ensinamentos.

Esses somos nós hoje, sou eu e és tu. Somos levantados como sal da terra e como luz no mundo para que “... os homens vejam as nossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus.” – Mt. 5:16b. Tu e eu somos influencers, experimentados no Seu mover e capacitados para uso do Seu Poder. Influencers no amor, na cura, na credibilidade, na ousadia, nos valores e na coerência dum estilo de vida.

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

ESTRELAS CADENTES

Sejam filhos de Deus, vivendo sem nenhuma culpa no meio de pessoas más, que não querem saber de Deus. No meio delas vocês devem brilhar como as estrelas no céu, entregando a elas a mensagem da vida. - Fp. 2:15b e 16a

Tens o hábito de observar as estrelas no céu?

Em dias de pouco luar, sem nebulosidade e numa boa localização sem poluição, temos uma imagem indescritível de beleza exposta nas estrelas luzentes que iluminam o universo visível ao olho humano. É arrebatador ver tanta simplicidade em tamanha imensidão de espaço! As estrelas brilham e são visíveis. As estrelas têm beleza porque podem ser contempladas em qualquer altura, e nas suas mais diversas constelações tornam-se objeto de estudo, orientação e inspiração. Mas esta observação só se torna possível porque sabemos que estas estrelas estão lá!

Existe, no entanto, outro tipo de estrelas: as estrelas cadentes. Na realidade são pequenos meteoros que, ao entrar na atmosfera terrestre, incendeiam numa rota descendente (cadente) acabando por se desintegrar. As estrelas cadentes são de uma rara beleza, tomam diversas cores conforme a composição do meteoro e levam-nos a ficar boquiabertos com tamanha formosura exposta no céu!

São, não poucas, as vezes que tentamos ser estrelas cadentes. Estrelas de grande beleza, grande impacto e grande formosura. Queremos, a todo o custo e de um momento para o outro, brilhar como as estrelas cadentes, deixando rastos de cores imensas e brilhos celestiais! Mas a característica da estrela cadente é que não fica no firmamento para inspirar e ser mais e mais observada. Ela esvai-se em desintegração e, findo o momento de beleza, já nada existe após!

O Apóstolo Paulo desafia-nos a “brilhar como as estrelas no céu...” e não como as estrelas cadentes! As estrelas no céu brilham e continuam a brilhar, dia após dia, mês após mês e ano após ano. O brilho que resplandece da tua vida é contínuo e não inconstante. Não sejas levado/a pelo brilho passageiro que este mundo te pede e da inspiração momentânea que possas suprir... Sê aquilo que és... Sê luz no mundo... Sê constante em brilho.

Não te rendas à estrela cadente que tende a fluir de ti!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

BELA VIDA!

Os sábios, pois resplandecerão como o resplendor do firmamento. E os que a muitos ensinam a justiça refulgirão como as estrelas, sempre e eternamente. - Daniel 12:3.

Por vezes olhamos para certas pessoas e começamos a julgá-las pela bela vida que aparentam ter. Belas roupas, belo carro, bela família, belos filhos, belo trabalho, etc... Todos caímos neste tipo de julgamento e comentamos frequentemente – "BELA VIDA"! De facto, é bom verificar as coisas boas nas vidas dos outros e melhor ainda é reparar nisso sem inveja ou julgamento, mas celebrando essas belas vidas junto desses. 

Gosto de acordar todas as manhãs e encher a minha mente e o meu coração de gratidão por todas as coisas em que sou abençoado. Sejam materiais, emocionais ou espirituais. Começar o dia a celebrar a vida é coisa que vai sendo cada vez menos frequente no ser humano. Temo-nos prendido demasiado às coisas “sérias” da vida e vivemos como que tudo e todos estivessem contra nós e a viver melhor que nós. Mas isso é totalmente falso. Tu e eu temos uma vida simplesmente BELA!

Mas para gozarmos deste BELA VIDA que todos podemos ter, é necessário também colocarmos a nossa vida à disposição de outras pessoas.

Uma das principais características do sábio é a de não reter o que aprendeu, mas ensinar a outros. Doar a sua vida, os seus sonhos, as suas forças e o seu conhecimento em prol de outras pessoas e famílias. Levar a que a sua vida se torne uma BELA VIDA aos olhos dos demais. Quando temos este tipo de comportamento, passamos a ter o entendimento de que somos um presente para a nossa família, para a nossa igreja e para a nossa comunidade.

A minha vida é muito importante... A tua vida é muito importante, por isso não podemos permitir pensamentos de desvalorização, de morte ou de desistência. Celebra a vida em adoração a Deus... Celebra a vida reconhecendo que estás em construção... Celebra a vida doando-te a outras vidas.

Sê apaixonado por Jesus e a Sua Causa. Reaje e vive com dignidade diante de Deus e dos homens.

Tens uma BELA VIDA, e eu também!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

ON / OFF

Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e constantes, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho não é vão no Senhor. - 1 Coríntios 15:58

Temos adotado um sistema de vida de ON/OFF. Um sistema intermitente de tudo ou nada... gosto ou detesto... entrego-me ou desisto... vou ou fico... faço ou desfaço... E este tipo de sistema implantado nesta cultura mediática tem chegado a todos os domínios da nossa sociedade. Assim tenho analisado.

Uma das origens, senão a principal, para este tipo de contornos deste sistema, é a substituição de valores por conceitos. A diferença entre ambos é abismal e não são compatíveis. Ou nos movemos por valores ou nos movemos por conceitos. Valores são constantes... Conceitos são variáveis...

Os valores de lealdade e fidelidade passaram a ser conceitos. No tempo de Jesus também era assim, mas Ele morreu por lealdade ao Pai e fidelidade aos homens. Ainda que tenha sido traído por um amigo desleal (não foi por um inimigo) e sido negado pela sua equipa de trabalho (não eram simples conhecidos), Jesus não se submeteu a um conceito mas sim a um valor... O valor da firmeza e constância do Seu Chamado!

A ordem que o Ap. Paulo dá à igreja de Corinto é bem expressiva e com consequências benéficas. Ser firme e constante (valores), abundante na obra do Pai (valores), e a consequência chega sempre com resultados confirmados pelo próprio Deus!

Que incrível e maravilhoso poder mover-nos por valores e não por conceitos. Há um futuro risonho, brilhante e cheio de resultados que estão à espera de todos que se movem por valores!

Fica no ON! Desliga a opção OFF!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

RÓTULOS

Pois decidi nada saber entre vocês, a não ser Jesus Cristo, e este crucificado. - I Co. 2:2

Gosto de rótulos nas embalagens!

Redondos, quadrados, coloridos ou a preto e branco, com relevo, sem relevo, foscos, brilhantes, modernos, retro, em português ou em outras línguas… Gosto muito do design e da criatividade gráfica!

Não gosto de rótulos que me rotulem a mim! Não gosto se são verdadeiros, ou se são mentira, se são bajuladores ou peneirentos, se lisonjeadores, diretos ou indiretos… Não gosto nada que me rotulem!

Infelizmente, dou por mim a rotular rótulos nos outros. Rótulos de exclusão ou de inclusão, rótulos de comparação ou de semelhança, de separação, de superioridade ou de inferioridade… Rótulos, sempre rótulos, são tão comuns em mim para com os outros!

Paulo adverte os Coríntios de que, nada saber do que se passa entre eles ou o que eles são, é uma decisão. Somente saber de Jesus, ser rotulado sobre Jesus ou rotular a Jesus como crucificado, é a sua decisão. Lembramos que Jesus não morreu na cruz porque os homens e as mulheres eram bons ou superiores, mas porque eles eram maus, depravados, cheios de arrogância, de orgulho, propensos a usarem de rótulos e a se dividirem. E esta é a mensagem mais relevante… O anunciar a Jesus Cristo, e este crucificado.

Da próxima vez que te atreveres a rotular alguém, lembra-te que os rótulos só vão servir para descartares relacionamentos, te subires a algum mais alto estágio sobre alguém, e simplesmente retirares o olhar da mensagem da Graça de Jesus! Deixa também os rótulos com que te auto-rotulas… Aqueles rótulos de vaidade, de promoção ou de independência de outros e de Deus!

Jesus deixou todos os rótulos… Paulo deixou todos os rótulos…

Seremos tu e eu maiores que estes?!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

THE MUPPET SHOW

O tolo cruza os braços e destrói a própria vida. - Ec.4:5

Nas séries dos "Marretas" (The Muppet Show) sempre encontrei uma sarcástica analogia entre uma representação do mundo do espectáculo e um estilo de vida patente temporalmente. Era uma série muito engraçada e, pessoalmente, cativava-me por ter estes enredos perante a sociedade da época.

Entre várias aspetos, salientava-me a observação de três tipos de personagens existentes:

1) o personagem de personalidade forte e marcante que continuamente buscava o protagonismo e o reconhecimento - a Miss Piggy.

2) o personagem de personalidade humilde, singelo, de aspeto frágil e até submisso, mas que sem ele este mundo do espetáculo não existia - o Sapo Cocas.

3) os personagem que sempre criticavam, nada cooperavam para este mundo do espetáculo e que só observavam de longe sem se intrometerem em nada - os velhotes Statler e Waldorf.

Aqueles que mais criticavam e menos faziam, aliás, nada faziam, eram mesmo estes últimos, os velhotes. Eram sarcásticos, cruéis, sem misericórdia nas críticas e muito destrutivos nos comentários que faziam. Por outro lado, aquele que mais operava em favor do espetáculo, esse era simples, humilde e quase passava despercebido nos enredos mais complexos.

Daqui tiro uma lição e, por isso, relembro esta série tão animada e popular: muitos que criticam com crueldade aquilo que a Igreja está a construir são, na sua essência, aqueles que estão de braços cruzados, observando a ação à distância, sem sujarem as mãos nem somando seja o que for para a expansão do Reino de Deus na sua cidade ou nação.

Para mim o alerta é claro. Os braços são para ser usados na construção, com concórdia ou em discórdia, mas construindo sempre. Estando cruzados e caindo na crítica barata, estarei a destruir a minha própria vida.

Será que precisas deste alerta também?

Verifica, analisa e sê parte deste "The Muppet Show".

O espetáculo está a começar!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

A GRANDE COMI(SS)CHÃO!

Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura. – Mc. 16:15

Este versículo, assim como os seguintes nesta mesma passagem, estão inseridos no momento em que Jesus aparece aos seus discípulos após ressuscitar, e são sempre referidos como “A GRANDE COMISSÃO” que Jesus deixou para ser cumprida aos discípulos da época e aos de agora. São palavras poderosas, ordens incondicionais e com efeitos intemporais. No entanto, são muito aqueles que desejam cumprir com esta ordenança mas que, por motivos diversos, não o conseguem fazer.

Tenho a constatação verificada de que muita gente que quer cumprir com esta ordenança, anda atrás de modelos e receitas que funcionem, levando mesmo a querer obter o aval e cópia do ministério de outros, copiando, imitando e até mesmo invejando. Esquecem-se que basta servir no que Deus lhes dá com liberdade e aceitação, que já estão a ser influentes na expansão do Reino de Deus na terra.

Nos diversos ministérios que Deus tem trazido às minhas mãos, tenho sido alvo de críticas, invejas e deslealdades, para não dizer traições. Pessoas que falam de ética, que não a têm. Falam de honra, e não a aplicam. Falam de simplicidade, sendo soberbos. Falam de humildade, sendo orgulhosos.

Mas não quero acusar ninguém... Não! Não o posso fazer porque verdadeiramente eu também sou assim! Tenho que me vigiar a cada momento para não cair nos mesmos erros que naturalmente se manifestam pela minha natureza carnal. Tenho que permitir que o Espírito Santo seja Senhor da minha conduta e, continuamente, zelar para que a Sua vontade e cuidados sejam fundamentados em mim. Há uma “COMICHÃO” que Deus traz, que me permite avançar e corrigir a minha índole pecaminosa, de tal forma que esta “COMICHÃO” seja parte da “COMISSÃO” que Ele me tem dado.

Se te dá “COMICHÃO”, avança... corrige e aceita!

A “COMISSÃO” está em ação!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

UMA INTELIGÊNCIA RARA!

As tuas mãos me fizeram e me afeiçoaram; dá-me inteligência para que aprenda os teus mandamentos. -  Sl. 119:73

Gosto de conversar com pessoas inteligentes. Pessoas que desenvolvem pensamentos, ideias e experiências. Pessoas que demonstram um constante interesse em se desenvolver no raciocínio e conhecimento e que, além do mais, sentem prazer em partilhar com os demais tudo o que têm assimilado e experimentado. São pessoas que denotam uma atitude de grande saliência e acabam sempre por influenciar a outros, deixando um rasto de legado por onde quer que passem.

Todos os homens e mulheres que são salientes e influentes desta forma, contribuem positivamente para que o seu entorno na sociedade melhore em vários aspetos. E uma característica comum a todos estes é possuírem uma inteligência desenvolvida em todos os domínios de ação.

Jesus foi, enquanto homem, um exemplo a este nível. Não se deixava ficar quieto pelo seu conhecimento e aptidão, mas sempre se pronunciava e partilhava do Poder, Graça e Amor de Deus para com todos. Jesus é o maior exemplo e inspiração.

A aprendizagem da Palavra de Deus traz e desenvolve inteligência! Mas não uma simples aprendizagem académica ou literária. Esta aprendizagem terá que ser sempre constituída por um auxílio e desenvolvimento dado pelo Espírito Santo, o qual nos leva a abrir mentes e corações, a partilhar do Seu Poder Sobrenatural e a revelar o que de mais recôndito está a precisar de ser transformado.

Precisamos desta inteligência.

Ela está aí. Ela  está disponível. Busca-a na Sua Palavra e na pessoa do Espírito Santo!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

INDIVIDUALISTA!

Porquanto, todos procuram cuidar apenas de seus próprios interesses, e não se dedicam ao que é de Cristo Jesus. - Fp. 2:21

Apesar de não ser um grande amante de futebol, seja 'clubisticamente' falando, seja como praticante, por vezes participo de um ou outro jogo pelo exercício desportivo em si mesmo. Nos meus tempos de infância e adolescência também participava de alguns jogos de futebol, e uma das palavras que mais ouvia e usava era - "INDIVIDUALISTA!". Normalmente não era dirigida a mim, mas verificava-se em muitos jogadores este tipo de carácter ao jogar. Individualista era (e continua a ser!) sinónimo de egoísmo, e isto verifica-se com muita frequência nos joguinhos de futebol entre amigos. Estes jogadores demonstram uma extrema ânsia em ser protagonistas destacados do jogo e em receberem os louros na sua pessoa mas, com esta forma de atuar, sempre prejudicam a equipa e os demais colegas, tornando-se pessoas com quem os demais tentam não interagir.

Infelizmente isto passa-se em todas as áreas da nossa sociedade e âmbitos da nossa interação, inclusive na ação da igreja de Cristo!

Quantas pessoas se mostram indisponíveis para colaborar, apoiar, ajudar e somar em objetivos comuns mas, ao mesmo tempo, se tiverem a oportunidade de se destacar, aí aparecem e surgem como verdadeiros "pontas de lança"! Só gostam do que fazem, do que sai das suas mãos e do que crêem ser único e incomparável! Dificilmente se dispõem em somar ao que outros desenvolvem, pois isso não lhes traz destaque!

A Bíblia compara estes a "Cães devoradores, insaciáveis!" (Isaías 56:11) quando, em oposição, a vontade de Deus é que sejamos cuidadosos com os projetos e interesses dos demais. 

"Cada um zele, não apenas por seus próprios interesses, mas igualmente pelos interesses dos outros. Cristo, sendo Deus, humilhou-se." - Filipenses 2:4.

O trabalho em equipa, ouvindo, sendo submisso e adicionando o nosso know-how, sempre vai levar-nos mais além, muito mais além. E isso é trabalho de Reino! É a operação sobrenatural de Deus em nossas vidas, manifesto a todos que ainda não conseguiram ver a Deus!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

HERÓIS DA MARVEL

E eis que sobre vós envio a promessa de meu Pai; ficai, porém, na cidade de Jerusalém, até que do alto sejais revestidos de poder. - Lc. 24:49.

Nunca fui um grande apreciador das sagas cinematográficas da Marvel, ainda que possa admirar a criatividade dos gráficos, personagens e enredos. Gostos não se discutem, não é? Mas não sou indiferente ao poder que os diversos personagens criados pela Marvel, possuem e demonstram no combate ao crime e aos vilões do mal. Acabo por gostar de ver os momentos de vitória, de unidade entre os diversos super-heróis e o poder indestrutível que exibem!

Muitos de nós gostaríamos de ter um poder idêntico. Um poder capaz de demonstrar invencibilidade, capaz de vencer toda a malvadez, capaz de convencer a todos e dar segurança perante as adversidades.

A Bíblia nos ensina que Jesus nos deixou uma promessa, uma promessa que pressupõe dois estágios: - 1) Esperar em Jerusalém - 2) Receber o Poder. Estes dois estágios assentam nesta simples promessa que Jesus deixou aos Seus discípulos e a todos os seus seguidores. De forma direta, esta promessa foi cumprida quando o Espírito Santo foi derramado como descrito no livro de Atos cap. 2. Mas de forma indireta mas igualmente real e palpável, esta promessa se cumpre na minha e na sua vidas. Em ambas as formas, este derramar de Poder vem pela obediência á promessa, indo com expectativa para o lugar onde o Espírito Santo é derramado e experimentando este revestimento de Poder.

Este Poder, é o Poder de Deus. O Poder invencível que todas as coisas criou e que submete tudo.

Revestidos de Poder é a única maneira em que a Sua Igreja deve caminhar, sendo os heróis que a toda a humanidade trazem solução.

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

DESINCHA!

Leonardo Da Vinci foi um homem fora de série, um “génio” para a época em que viveu (entre 1452-1519)!

Realizou obras incríveis, desde pinturas, esculturas, diversas obras arquitetónicas e engenhos. Enfim, um homem muito à frente do pensamento e conhecimento comum do seu tempo! Hoje temos frutos deste conhecimento mesmo a nível da anatomia… Pesquisem porque é interessante.

E quem não conhece o famoso quadro da “Mona Lisa” ou a “Última Ceia”, esta última tão reproduzida e espalhada até por algumas casas?

Pois bem... A pintura que encabeça esta pequena meditação é uma das pinturas de Da Vinci e que se chama “S.João Baptista”!

Mas, podem estar a questionar agora: “e o que tem esta que ver com o nome da meditação - 'Desincha'?"

Sim, tem tudo a ver! Vamos juntos meditar.

Vejamos: nesta pintura que retrata João Baptista que aponta com o dedo indicativo para cima e para a cruz que, tenuemente está atrás da sua mão, reconhecemos que, de acordo com a Palavra de Deus, João Baptista disse algumas coisas que têm que “bater” bem fundo no nosso coração e transformar a nossa vida. E uma delas tem a ver com este gesto da sua mão e dedo a apontar nitidamente para Jesus, Aquele que viria depois de João e que era maior do que João!

“Eu, em verdade, vos batizo com água, para arrependimento; mas depois de mim vem alguém mais poderoso do que eu, tanto que não sou digno nem de levar as suas sandálias. Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo.” Mateus 3:11 

João aponta para Jesus, como que dizendo “Eu sou alguém, um profeta de Deus, que estou a fazer coisas grandes por ordem e capacidade de Deus, mas vem aí Jesus, e Ele é aquele que fará tudo mais poderoso do que eu… E só Jesus é digno de ser exaltado… Eu não sou digno ou merecedor de sequer de pegar as suas sandálias…”

DESINCHA! Agora entendem o titulo da meditação?

João Batista podia ter “inchado” de orgulho, vaidade pelas obras que fazia mas, no momento de Jesus aparecer, ele soube diminuir e deu toda a atenção e adoração ao Senhor Jesus! Ele deixou Jesus ser Jesus! Não se colocou à frente da Sua pessoa e vontade!

Muitos estudiosos da pintura deste quadro colocam exatamente esta interpretação sobre o versículo que João disse: “É necessário que ele cresça e que eu diminua."

"Aquele que vem de cima é sobre todos; aquele que vem da terra é da terra e fala da terra. Aquele que vem do céu é sobre todos.” Jo 3:30-31

Então DESINCHA! Tu e eu precisamos de “desinchar” do orgulho e vaidade que tantas vezes pensamos sobre as realizações que fazemos (nos nossos estudos, empregos, projetos, igreja e ministérios em que servimos), achando-nos tão grandes e importantes, ao ponto de nem sequer recebermos uma palavra de alguém que nos vem ajudar com uma exortação ou uma correção. 

Ao longo da minha vida, o Espírito Santo está a “desinchar” o meu coração para que Jesus cresça mais e mais em mim, e isto para que Ele seja conhecido através de mim e não abafado pelo meu inchaço de orgulho ou vaidade. Isto acontece com todos nós! 

Então DESINCHA! Se receberes elogios, apreço pelo que fazes e és, não te deixes “inchar” em orgulho e vaidade... Deixa-te “desinchar” e aponta para Jesus, tal como João Batista fez e disse: “É necessário que Jesus cresça e eu diminua”. "Tudo o que tenho e sou é porque vem do Alto e é ao Senhor que eu entrego a glória que lhe pertence”!

Desinchar é um processo: é deixarmos que o Espírito Santo nos lidere, nos molde, “apertando-nos”, “espremendo” este veneno que se chama orgulho e vaidade que nos levam para longe da Glória de Deus que, tantas vezes, a proferimos e cantamos, dizendo que queremos mais dela sobre nós.

Lembremos, e termino com a “fórmula” da nossa vida diária do Trono de Deus: “Deus resiste aos orgulhosos, mas dá graça aos humildes.” Tiago 4:6.

Vamos DESINCHAR?!

Com amor,

Prª. Maria José Ribeiro

150%

Não to mandei eu? Esforça-te e tem bom ânimo; não pasmes, nem te espantes, porque o Senhor, teu Deus, é contigo, por onde quer que andares. - Josué 1:9

Durante a minha caminhada académica na área musical, como instrumentista, tive um professor de violino muito conceituado no panorama das orquestras clássicas nacionais, que sempre que me preparava para alguma apresentação pública, fosse concerto, audição ou recital, sempre me dizia:

"Prepara-te sempre a 150% para que na hora possas descontar o nervosismo, a falha técnica e a desconcentração e, ainda assim, saia tudo a pelo menos 90%!"

Foram palavras que sempre ecoaram na exigência que colocava a mim próprio, e estou em crer que ainda hoje, e em tudo o que faço, estas palavras têm efeito na minha conduta e preparação seja do que for.

Deus deu um conselho idêntico a Josué! "Esforça-te" - Dá mais do que o teu máximo... Dedica-te a 150%... Semeia muito para colheres mais ainda... Não te contentes com o suficiente...

E porquê? Porque Deus estava com Josué por onde quer que andasse e fizesse o que tivesse que fazer. E, estando Deus com ele, para Deus Josué deveria dar tudo a 150%, pois Deus faz tudo "... muito mais abundantemente além daquilo que pedimos ou pensamos, segundo o poder que em nós opera." - Ef. 3:20

Esta é a natureza de Deus, é a minha natureza e é a tua natureza!

Vai com tudo... Vai a 150%!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

A TI NÃO TE QUERO!

Por que come o vosso Mestre com os publicanos e pecadores? – Mt. 9:11b

Tenho sido levado a refletir muito sobre a acepção de pessoas que nós, os denominados cristãos, fazemos. Proliferam ensinamentos sobre o afastamento a que devemos submeter aqueles que não são como nós… Aqueles que dificultam a nossa caminhada… Aqueles que não somam nada na nossa vida… Aqueles que não concordam connosco… Aqueles que atrapalham os nossos projetos!

Infelizmente, este tipo de ensinamentos são cada vez mais populares entre as redes sociais, entre livros de motivação e liderança, e entre os comportamentos sectaristas que desenvolvemos no nosso quotidiano. Assisto, inclusivé, a líderes de relevo de comunidades cristãs ensinando este tipo de postura. E eu não posso deixar de discordar mais!

A Bíblia, toda ela, aponta para o Salvador de TODA a humanidade. Aquele que morreu por TODO o ser humano, independentemente da condição em que se encontre. Chama-se a isto GRAÇA!

Jesus era conhecido por conviver com pessoas de má fama. Partilhava a sua vida com prostitutas, com cobradores de impostos e com pessoas de fama discutível. Mas todos aqueles que eram sectaristas, religiosos, e até xenófobos, esses criticavam e difundiam uma mensagem sobre Jesus como sendo igual a estes pecadores!

Este Jesus deixa uma resposta clara que nós, como cristãos, temos obrigatoriamente que aplicar nas nossas vidas, nas nossas comunidades e na nossa conduta diária!

Entenda bem o que Jesus diz: Não necessitam de médico os sãos, mas, sim, os doentes. Ide, porém, e aprendei o que significa: Misericórdia quero, e não sacrifício. Porque eu não vim a chamar os justos, mas os pecadores, ao arrependimento. – Mt.9:12-13

Da próxima vez que te vier à mente o “A TI NÃO TE QUERO”, humilha-te e recebe de bom grado aqueles que precisam mais de ti do que tu deles!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro