JUST DO IT!

Porque estreita é a porta e apertado o caminho que conduz para a vida, e são poucos os que a encontram. – Mt. 7:14

Este é o slogan que já há vários anos acompanha a publicidade e ações de marketing duma famosa marca de calçado e roupa desportivos. JUST DO IT! A sua tradução poderá ser algo como “SIMPLESMENTE FAZ” ou “AVANÇA” ou “VAMOS A ISSO”. É uma expressão que demonstra e inspira uma grande afirmação e certeza perante algo que se encontra pela frente.

Segundo escritores e diversos repórteres, esta expressão tem origem nas palavras de um condenado à morte na cadeira elétrica no estado de Utah nos EUA, em 1977, chamado Gary Gilmore, que no momento da sua execução lhe deram a oportunidade de dizer algumas últimas palavras. Foram estas as suas últimas palavras! Com grande determinação, assim alguém assumiu o risco e a consequência de seus atos praticados.

A Bíblia está cheia de belos e inspiradores exemplos e afirmações de determinação, não por causa de ações e atitudes erradas, mas por causa de ações e atitudes de fé e de vitória em meio à tribulação, angústia e dificuldade. Quando olhamos e refletimos em cada um destes exemplos, damo-nos conta da susceptibilidade a que os intervenientes estão sujeitos, mas sempre garantidos de uma vitória e supremacia sobre o negativo e o inesperado!

Jesus deixou estas instruções bem claras… Que o caminho para a Vida é apertado e acedido através de uma porta estreita mas que, mesmo sendo difícil, são alguns os que encontram essa Vida!

Eu tenho encontrado esta Vida e o caminho. De facto, tem sido difícil e estreito, mas nunca poderei deixar de afirmar perante cada desafio e dificuldade esta postura que me tem permitido viver em vitória: JUST DO IT!

JUST DO IT tu também!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

LUGAR MARCADO

Não andem ansiosos por coisa alguma... – Fp. 4:6a

Sempre que viajo de avião, especificamente no momento em que fazem a chamada para embarque, fico impactado pela ansiedade generalizada que as pessoas demonstram ao se dirigirem com uma pressa espevita ao balcão, afim de ficarem à frente de todos os demais.

Curiosamente, aquilo que mais me tranquiliza ao viajar de avião, é saber que o meu lugar está garantido e está designado para mim. Assim que faço check-in, recebo o cartão de embarque e é-me atribuído o lugar. Dá-me tranquilidade porque na hora de embarque não preciso estar ansioso por estar mais à frente ou mais atrás na fila, nem buscar apressadamente entrar no avião. Posso fazê-lo com a calma devida... E esta calma vem por ter o meu lugar marcado.

Muitas vezes nós estamos a lutar na vida desta maneira, quando deveríamos estar a gozar sentados no nosso lugar marcado! Levantamo-nos quando devíamos estar sentados.

Sim... eu sei que devemos manter-nos fortes e alertas quando as tempestades nos rodeiam, mas tens que aprender a descansar no decorrer destas coisas que não percebes por que acontecem, e confiar em Deus que continua sentado no Trono e que é maior do que aquilo que estás a enfrentar! 

Descansa... Mantém-te sentado... e Deus lutará por ti!

Tu tens lugar marcado!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

ENCONTROS

E disse o Espírito a Filipe: Chega-te e ajunta-te a esse carro. - Atos 8:29

Uma das coisas que mais tenho apreciado e aproveitado no exercício dos ministérios que Deus me tem colocado nas mãos é, sem dúvida, "certos" encontros com pessoas que marcam momentos, ditam consequências benéficas, e promovem o avanço do Reino de Deus na terra. São encontros promovidos e programados pelo Espírito Santo.

Nestes encontros registo sempre o facto de que os mesmos são fruto da obediência à voz de Deus e tornados reais por uma inédita e prática obediência na sua execução.

Assim aconteceu com Filipe quando o Espírito Santo lhe ordenou a que se chegasse ao carro do "ministro das finanças" do governo da rainha Candace, rainha da Etiópia.

Creio vigorosamente que Filipe poderia não o ter feito e até mesmo desconfiado do "sentimento" que estava a ter quanto a esta ordenança e revelação. Mas creio com o mesmo vigor que ele estava já experimentado em ouvir o sussurro do Espírito e que, quando lhe obedecia, as consequências eram sempre de grande relevância e de manifestação do Seu Poder.

Assim foi neste caso! Este eunuco reconheceu a Jesus como o Filho de Deus e como seu salvador. Algo incrível aconteceu e, certamente, hoje a área geográfica de onde ele era advindo, goza da presença do evangelho e da presença da Sua Igreja.

Não consigo ignorar mais a Sua voz quando me manda estabelecer certos encontros. Cada vez mais estes encontros são de grande relevância e resultados muito para além do que pensamos ou planeamos!

Tu também podes começar a registar estes encontros e a seres sensível à voz do Espírito quando tos prepara! Considera-os, valoriza-os e experimenta-os!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

NA ADORAÇÃO CONHECES O QUE DEUS FAZ

E saberá toda esta congregação que o SENHOR salva, não com espada, nem com lança; porque do SENHOR é a guerra, e ele vos entregará na nossa mão. – I Sam.17:47

Há muita dificuldade em viver neste mundo, cheio de sobressaltos e variações, de forma constante em vitória e em conquista. Isto porque estamos resumidos a um contexto envolvente que nos amedronta e nos define como pessoas consignadas e submissas a um sistema intransponível e cheio de complexidade.

Nos últimos anos tenho experimentado que aquilo que Deus me promete e tem preparado para mim, qualquer que seja a área e domínio material ou espiritual, é expectável e, acima de tudo, totalmente alcançável! O domínio que Deus dá ao ser humano que lhe é fiel e que o busca em “espírito e em verdade”, é um domínio real e sempre concretizável.

Certo dia, o David da Bíblia, ainda um jovem pastor de ovelhas, vai ao cenário de guerra levar mantimento e alimento aos seus irmãos que estavam na frente da batalha, e ouve as ameaças com que o gigante Golias amedrontava o povo de Israel sob o comando do rei Saúl. Naquele momento David entende que esse Deus que ele tão bem conhecia, era o necessário para vencer todas estas ameaças do inimigo. Mas porque é que David conhecia tão bem este desígnio vitorioso de Deus?

David, enquanto pastor de ovelhas, vivia em extrema solidão pelos pastos e campinas, e dedicava-se exaustivamente a uma vida de adoração, louvor e comunhão com Deus. Construía os seus próprios instrumentos, tocava-os, cantava e assumia um relacionamento real com Deus. Neste estilo de vida David tinha experimentado que Deus sempre vencia e que Ele estava com David em todo e qualquer desafio de vida ou de morte. David levava uma vida de pura e integral adoração a Deus, e isso era o suficiente... Ou melhor, o bastante para avançar sem medos em todos os desafios que se lhe propunham adiante.

Hoje, o Deus de David é o meu Deus, e é também o teu Deus! O que está aqui a falhar? Talvez esta vida de adoração e comunhão?

Adota uma vida de adoração em todas as áreas da tua vida e sê conhecedor de todas as capacidades de Deus!

Vais vencer... ai vais vais!

Com amor!

Pr. José Carlos Ribeiro

PROFETAS DA DESGRAÇA!

Porque Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para que condenasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele. – Jo. 3:17

Sempre que viajo a Londres deparo-me com a existência de “pregadores de rua”, homens e mulheres que levam a sério a responsabilidade de apregoar o Evangelho a todo o transeunte. As declarações emitidas são, na sua generalidade, de condenação, de avisos do fim dos tempos, de uma desgraça anunciada e que deverá levar a todos quantos os escutem a fugirem do caminho do inferno e a optarem pelo caminho em Jesus e Sua salvação.

Pelas redes sociais, aqui e acolá, também os existem. Aqueles que com a melhor intenção e com um dedicado zelo pela proclamação da Sua Palavra, vão-se manifestando com textos de avisos de desgraças à humanidade e palavras de condenação pela conduta do ser humano.

Em ambas as situações devo salientar o zelo e a extrema dedicação destas pessoas, parte integrante da Igreja de Cristo, em cumprir com este mandato de anúncio da Salvação em Jesus. No entanto, não me revejo em que a igreja se manifeste de forma condenatória ao ser humano, mesmo que os conceitos expostos sejam verdadeiros, e levando a que continuemos a ser vistos (Igreja de Jesus) como algo a evitar e em que o “normal” ser humano não tenha lugar.

Tal como Jesus deixou bem claro com a Sua vida e ministério, assim nós, Sua Igreja, devemos manifestar este ministério. A Igreja transporta a esperança para a humanidade. A Igreja revela a vida e não a morte. A Igreja transmite a salvação para toda a humanidade, qualquer que seja a sua condição. A Igreja é o elemento visível do Seu Amor...

Refletindo na minha condição pessoal devo confessar: Eu só posso usufruir da Sua Graça porque, como qualquer ser humano, Jesus me amou, me ama e me amará!

Sê feliz... Ama o ser humano... E dá-lhe uma voz de esperança!

Com amor!,

Pr. José Carlos Ribeiro

SONHA GRANDE... TRABALHA DETALHES!

Pede-me, e eu te darei as nações por herança e as extremidades da terra por tua possessão. - Sl. 2:8

São incontáveis os axiomas (ou máximas – princípios sancionados pela experiência e tida pela generalidade das pessoas como clara e evidente) que diversas personalidades de renome mundial, em todos os domínios de intervenção do ser humano, têm deixado como ditames e inspiração.

Um deles é o popular “SONHA GRANDE”. Uma máxima que nos leva a ser inspirados em levar mais além as nossas ambições, os nossos desejos e tudo o que de bom nos impulsiona a prosseguir. Humanamente, é algo trabalhoso e por vezes até penoso... Ainda que para outros poderá ser demasiado facilitado por seguirem métodos menos escrupulosos.

Deus sempre SONHOU GRANDE! A sua máxima é contínua, vigente e intemporal. Deus SONHA GRANDE por mim e por ti, e o mais impressionante é que os Seus sonhos são acionados pelos meus e teus pedidos.

Isto parece mesmo demasiado fácil, não é? Sim, é mesmo fácil, mas há um acessório indissociável que temos que verificar em tudo aquilo que Deus fez, faz e fará... É que o SONHO GRANDE realizado tem por base um trabalho DETALHISTA de esmero,  cuidado, entrega e dedicação extrema.

Tu podes e deves SONHAR GRANDE, mas nunca te separes do princípio de ação divina neste domínio... TRABALHA OS DETALHES que te orientam no caminho desse sonho!

Agora já sabes:

- Sonha, Pede e Trabalha os detalhes! Os Sonhos de Deus se farão alcançados em ti!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

O MUNDO PRECISA DO SOBRENATURAL

Ora, o homem natural não compreende as coisas do Espírito de Deus, porque lhe parecem loucura; e não pode entendê-las, porque elas se discernem espiritualmente. - 1 Coríntios 2:14.

Já se perguntou porque é que o ser humano natural desacredita a obra da igreja na terra? Porque é que as obras que a igreja de Jesus realiza são pouco relevantes ou mesmo insignificantes para a maioria das pessoas? São cerca de 2000 anos de história da igreja e ainda há tantos que não vêm a Obra que Jesus realizou expressa na Sua Igreja! O que será que está mal? O que não está a funcionar como deveria?

Bom... São muitas as razões e não é meu objetivo pensar nestas poucas linhas a resposta a estas questões, no entanto, partilho aqui um motivo pelo qual isto pode acontecer. Claro que uns podem discordar e outros concordar, mas não é objetivo querer convencer ninguém. Tão somente fazê-lo pensar, caro leitor, com base na Sua Palavra e deixando que o Espírito Santo faça a confirmação.

O ser humano natural só acredita no que vê naturalmente. Tudo o que vai além do natural não é entendível, nem tampouco perceptível ao olho do homem/mulher natural.

Há uma forma simples de levar a que o ser humano natural veja a Obra da Igreja e seja impactado por ela:

- Que o SOBRENATURAL seja vivido e manifestado de forma NATURAL. Isto exige a que a Igreja viva neste “modus operandi” diariamente, e que o seu NATURAL seja caminhar continuamente no SOBRENATURAL.

Será que é mesmo assim?

Tenho experimentado isso... Temos experimentado isso... E Jesus assim procedia diariamente, continuamente!

Vamos a isso!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

O PIOR CEGO É AQUELE QUE NÃO QUER VER

“«Rogo-te, SENHOR, que lhe abras os olhos para que veja.» O SENHOR abriu os olhos do criado e ele viu que a montanha estava cheia de cavalos e carros de fogo em volta de Eliseu.” – 2 Reis 6:17

Neste episódio relatado, o rei da Síria estava em guerra contra Israel, mas sempre os seus planos e estratégias militares eram frustrados pois o rei de Israel sempre contornava estes planos como que sabendo antecipadamente os mesmos. O rei da Síria pensava que deveria existir um espião ou algum informador que transmitia estes planos a Israel, mas tal não era verdade. O que estava a acontecer era que o profeta Eliseu recebia todos estes planos de Deus, e nada havia a fazer a este nível.

O rei da Síria manda então prender Eliseu para assim anular esta defesa sobrenatural do povo de Israel. Quando o empregado de Eliseu vê o extenso exército, e completamente armado, que chega para prender Eliseu, fica alarmado e pergunta a Eliseu como se iriam safar daquela.

Na verdade, o empregado de Eliseu estava a ver o ataque montado, mas estava incapacitado de ver a defesa que também estava montada. Esta defesa, de facto, não era visível com os olhos naturais, mas era uma defesa em maior número e melhor preparada do que o inimigo trazia.

Eliseu então faz este pedido a Deus (versículo acima), para que os olhos do seu servo se abram e ele possa ver a defesa que Deus montou. E assim foi... O empregado viu como um exército poderoso estava em redor de Eliseu e que nada iria tocar na sua vida. Mais ainda... Assistiu a uma vitória fantástica, pois o exército da Síria foi derrotado.

Cada dia da nossa vida vivemos cercados de um exército sobrenatural, montado por Deus, que nos protege, cuida e traz mantimento. Mas o nosso coração humano e ingrato não o permite ver. Mas pelo facto de não o vermos, não significa que não esteja presente...

Aqueles que seguem avante sobre aquilo que Deus ordena e opera, experimentam a vitória sobrenatural, mesmo que a não vejamos com os nossos olhos naturais.

Vê!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

WINDOWS

Ap. 3:7b  — "... Ele tem a chave que pertencia ao rei Davi; quando ele abre, ninguém fecha, e quando ele fecha, ninguém abre."

Quando comecei a estudar informática, que foi a minha profissão durante alguns anos como analista de sistemas, assisti ao surgimento do sistema operativo Windows, da Microsoft. Antes era o MS-DOS, o sistema operativo em ambiente texto que ia sendo generalizado no mundo dos PC, mas depois iniciava uma nova era da informática amigável, totalmente voltada para o utilizador e com um ambiente 100% gráfico. O Windows veio revolucionar a forma como interagimos com os sistemas informáticos até ao dia de hoje.

Mas os primeiros tempos não foram fáceis! Até o utilizador entrar na dimensão do multi-tarefa, ou seja, as diversas janelas (Windows) em operação ao mesmo tempo, era coisa que não cabia no entendimento e interpretação da maior parte dos utilizadores acostumados ao ambiente anterior, linha a linha, comando a comando...

A verdade é que, de uma maneira camuflada, diferentes tarefas eram executadas mesmo sem se verem, e isto trazia um sentimento de maior alcance e eficácia deste sistema operativo.

A Bíblia diz-nos que as portas e janelas que Deus abre ninguém pode fechar, e as que Ele fecha, ninguém pode abrir!

Enquanto estamos a dar atenção a uma determinada janela de oportunidade, Deus está a trabalhar noutras janelas de oportunidades, pois Ele sempre busca o melhor para nós, Ele nos ama, Ele quer-nos agradar e Ele conhece o nosso coração. Afinal, Deus criou-nos e planeou todo um sistema de vitória em todas as áreas da nossa vida pelo que, à medida que avançamos, podemos verificar a forma como Ele nos cuida e vai abrindo e fechando oportunidades em diferentes coisas consecutivamente!

Sabes, Deus só o faz porque Ele sabe quem tu és! Eu e tu precisamos viver nesta visão de janelas que Ele abre e fecha, experimentando sem medida quem tu és e o que Ele tem sonhado para ti!

Vai em frente, vive mais e aproveita as janelas em processamento!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

VOU ENTERRAR O MEU PAI!

Ninguém que lança mão do arado e olha para trás é apto para o Reino de Deus. – Lc. 9:62

A Igreja de Jesus existe e mantém-se à face da terra para prosseguir a implantação do Reino de Deus. Este Reino é sobrenatural, é perfeito, é onde tudo é possível e onde todas as coisas são manifestas com Poder e Glória. É o Reino do próprio Deus que prossegue em busca de alcançar a todos sem excepção, que providencia a solução de todos os problemas, que traz paz, harmonia e bem estar.

De forma humana e natural, se pensarmos na condição do Jardim do Éden criado para o ser humano gozar da abundância e perfeição do Reino de Deus na terra, pois é assim mesmo que o Reino, sendo implantado na terra, traz todos os benefícios e estatuto ao ser humano hoje em dia.

Junto com os discípulos de Jesus seguiam-no várias outras pessoas, homens e mulheres, mais velhos e mais jovens. Pessoas que, como nós, crescia neles uma paixão intensa por ver a manifestação do Poder de Deus e do Seu Reino na terra. Presenciavam os milagres e curas mais incríveis, e eram parte inclusa em todo este processo sobrenatural.

Mas alguns deles tinham outras coisas que consideravam mais importantes. Tinham “responsabilidades”, tinham “obrigações”, tinham “coisas” do natural que impediam que estes “entrassem de cabeça” no sobrenatural do Reino de Deus e fossem parte do maior movimento de salvação da história da humanidade. Um destes homens, na passagem de Lucas 9, justifica-se a Jesus afim de não o seguir e ser parte desta Obra, porque tinha que primeiro “enterrar o seu pai” (vr. 59).

Pois é... Enquanto eu e você estamos a dar “prioridade” ao natural, àquilo que os naturais podem fazer, o estabelecimento completo do Reino de Deus se vai protelando no calendário, porque só nós somos portadores deste Reino!

Temos o arado na mão... Não vamos deixar de o manusear com todas as forças!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

SOU SUPRACULTURAL

“Fiz-me como fraco para os fracos, para ganhar os fracos. Fiz-me tudo para todos, para, por todos os meios, chegar a salvar alguns.” – I Cor. 9:22

Levando os olhos por entre este texto, escrito por Paulo na carta aos Coríntios, vejo como este homem tomou sobre os seus ombros, e com total afinco, a obra que lhe foi confiada por Deus. Paulo submeteu-se a tudo com um único fim em vista... O proclamar e partilhar o Evangelho de Jesus a todo o ser humano.

Mas também é muito interessante verificar os cuidados que Paulo tem ao se aproximar das pessoas, povos e culturas. Tem uma preocupação constante em se contextualizar para ser aceite mas, acima de tudo, para que os demais verifiquem que ele, Paulo, não faz qualquer acepção de culturas, hábitos ou nacionalidades. Para alcançar a todos, é clara a sua preocupação e cuidados!

Isto deve ser notado em mim e em si, estimado leitor. Somos portadores da mesma mensagem, e esta mensagem é supracultural.

Ronaldo Lidório, um dos maiores referenciais vivos da atualidade do estudo e praxis missionária escreve assim:

O Evangelho é supracultural, pois define e explica a cultura, não o contrário:

- Cultural, por ter sido revelado à humanidade em seu próprio contexto e história;

- Intercultural, por juntar ao redor de Jesus pessoas de todos os povos;

- Multicultural, ao ser destinado a todos os povos e línguas;

- Transcultural, quando transmitido de uma cultura a outra;

- Contracultural, pois sempre confronta o homem em sua própria cultura.

Paul Hiebert, Missiólogo e Professor de Antropologia, no seu livro “O Evangelho e a Diversidade de Culturas”, escreve:

O Evangelho não pertence a nenhuma cultura. Ele é a revelação que Deus faz de si mesmo e de seus atos sobre todos. Por outro lado, o evangelho sempre deve ser entendido e expresso dentro de formas culturais humanas. Não há maneira de comunicá-lo fora de padrões de pensamento e idiomas humanos. Além do mais, Deus escolheu homens como meio de se fazer conhecido a outros homens.

Você e eu somos portadores desta verdadeira bomba, e não temos sido explícitos no seu uso! Por vezes, até com alguma percentagem de xenofobia, desculpamo-nos pelos demais não serem iguais, não estarem integrados na nossa cultura ou terem hábitos e formas diferentes de estar.

Certamente poderá afirmar juntamente comigo:

Sou inclusivo, sou tolerante, sou testemunha de Cristo!

Sou Supracultural!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

VENDE-SE!

“... venham comprar trigo para comer, sem nada pagar!” – Isaías 55:1b

Muitas figuras públicas, ao longo de décadas e mesmo séculos, têm dito frases do género “tudo se vende e tudo se compra”. Infelizmente esta é uma triste realidade decorrente da ação humana e da falta de escrúpulos que a mesma tem desenvolvido nas mais diversas áreas.

Quando pensamos em algo que está à venda e se é do nosso agrado e/ou necessidade, imediatamente buscamos saber qual o preço, afim de averiguar a possibilidade de acometermos a sua compra. Não é assim?

É então que realizamos a compra, ou não, de acordo às posses monetárias ou justiça praticada no preço de venda.

As coisas mais valiosas ou mais dispendiosas que encontramos são, sem sombra de dúvida, as mais difíceis de especular um preço acessível a um bolso mais “popular”. Temos uma sensação de incapacidade de lhe chegarmos e usufruir desse bem ou valor. Mas, se porventura esse mesmo bem valioso nos é oferecido, então a desconfiança é muito grande!

Desde sempre Deus tem um propósito de “venda” de todas as Suas riquezas a todo o ser humano. Coisas, valores e condições tão valiosos que dinheiro algum poderiam pagar! E devido a não ser possível haver qualquer dinheiro que compre tais, o valor de venda fixado por Deus é “... sem nada pagar”!

Algo tão valioso mas sem preço a pagar, é drasticamente interpretado como irreal e desconfiante. O trigo de Deus são as suas bênçãos, a Sua Vida abundante, o Seu Poder inesgotável e a Sua honra em nós! É tudo aquilo que o ser humano precisa e é tudo aquilo que talvez tu mesmo andes a procurar.

Deus vende-se, mas nada tens a pagar! Ele já pagou todo o preço!

'Bora... Aproveita e avança no que é teu desde já!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro

NÃO OBRIGADO!

“... prepara-te tu e todo o povo de Israel para atravessarem o rio Jordão e entrarem na terra que eu lhes vou dar. Hei-de dar-vos todos os lugares que os vossos pés pisarem...” – Josué 1:2-3

No livro de Josué vemos como Josué foi chamado por Deus para iniciar uma caminhada de vitória, conquista e liderança de toda uma nova geração de pessoas. A promessa de Deus era bem simples – todos os lugares que entrassem seriam possessão deles! Mas isto foi também sinónimo de lutas, de dificuldades, de desânimos, obstáculos e traições. Josué firmou a sua visão no que Deus lhe disse que faria e não no que via diante de si.

Tu também podes não estar a ver como entrar na tua terra prometida. Tens tido grandes obstáculos no teu caminho. As probabilidades podem estar contra ti, mas o Deus Todo-Poderoso está a teu favor!

Quando os teus pensamentos te dizem que estás encravado, empancado, que atingiste o teu limite, que nada vai mudar, responde simplesmente – “Não obrigado! Eu sou a nova geração de Josué! Estou destinado a conquistar terreno novo! Posso não ver o caminho, mas Deus, eu sei que Tu tens o caminho!”

Não foste destinado a esperar toda uma vida pelo cumprimento das Suas promessas. Estás no momento de veres as promessas se cumprirem na tua vida!

Avança no que Ele te tem prometido!

Com amor,

Pr. José Carlos Ribeiro